일론 머스크의 ISS 조기 궤도 이탈 제안

일론 머스크, ISS  조기 궤도 이탈 제안

 

IT계의 천재로 불리는 일론 머스크가 국제우주정거장(ISS)은 그 예정된 목적을 다했으므로 궤도에서 조기에 제거하고 ISS에 투자되는 예산을 화성 탐사에 집중해야 한다고 주장했다. 이는 NASA가 예상한 2030년 보다 3년 이른 2027년으로 발표하며 많은 논란을 일으켰다.

 

ISS 조기 궤도 배경

더 이상 국제우주정거장으로써 상업적 가치가 미미할 것으로 판단된다며 그 예산을 화성 탐사에 집중하는 게 오히려 효율성을 높이며 우주 개발 산업을 가속화시킬 것으로 내다봤다.

 

 

NASS는 ISS의 궤도 제거를 위해서 스페이스X의 궤도 제거 차량(U.S. Deorbit Vehichle)을 활용하는 방안으로 2024년에 8억 4,300만 달러의 계약을 수주하였다.

 

ISS 궤도 이탈 계획

NASA는 국제우주정거장에 대한 현재 계획은 2030년에 ISS를 궤도에서 제거하는 것으로 바이든 행정부 때 그 운영권을 연장하면서 현재까지 유지해 왔다.

 

NASA는 궤도권에서 제거 하기 위해 2024년 6월에 스페이스X와 8억 달러 규모의 계약을 체결하며 궤도 제거 차량(USDV)을 개발하도록 했다. 이는 우주선 스페이스X의 드래건(Dragon) 설계를 기반으로 하고 있으며, ISS와 도킹하여 남태평양 상공에서 통제된 상태에서 궤도 제거를 통해 잠재적 위험 요소를 최소화할 예정이었다.

 

만일, 통제되지 않은 상태에서 인구 밀집 지역에 떨어진다면 심각한 상황을 초래할 가능성이 높기 때문에 점차적인 진행을 계획하고 있었다.

 

우주 탐사의 가속화

일론 머스크의 오래된 꿈인 화성 탐사에 자원을 집중 투자하고 스페이스X의 스타십 산업과 인간의 거주지를 구축하고자 하는 야심 찬 프로젝트에 모든 예산을 배치하고 싶어서다.

 

그를 지지하는 자들은 이러한 전환점이 우주 산업에 필요한 기술 혁신을 가져올 것이며, 새로운 우주 산업의 시대를 열 것이라고 주장한다. 

 

일론 머스크의 제안에 직면한 과제 및 향후 방향

1. 현재 진행 중인 연구 개발과 국제 파트너십의 중단

2. 우주에서 지속적으로 인간이 존재할 수 있는지의 잠재적인 상실

3. 의회의 승인과 국제적인 합의가 필요

4. ISS 기능을 대체할만한 상업적 대안의 준비 상태에 대한 유려

5. ISS 프로그램의 교육 및 외교적 이점을 유지할 수 있는지의 문제

 

ISS 조기 궤도 이탈이 초래할 국제적 영향

1. 여러 국가가 참여한 프로젝트 중단

2. NASA, CSAM, ESA, JAXA, Roscosmos 등 ISS  주요 5개 파트너 기관 간 외교 관계 긴장

3. 중국 텐궁(Tiangong)이나 러시아의 제안된 ROSS의 대체 우주 정거장의 가속화

4. 우주 쓰레기 완화 및 통제된 재진입 절차에 대한 새로운 국제 협정 필요

5. 새로운 우주 탐사로의 전환 및 국제 우주 기관의 우선순위 변화될 가능성

6. 2000년 이후 국제 우주 협력의 초석이었던 저궤도에서의 지속적인 인간 존재 유지에 관한 도전

 

 

결론

ISS를 조기에 궤도에서 이탈시키는 결정은 신중한 외교적 조율이 필요하며, 향후 수십년간 국제 우주 협력의 지향을 재편할 수 있기에 신중한 판단이 필요하다고 본다.